Malaria

Malaria - inaczej zimnica, ostra lub przewlekła choroba zakaźna wywołana przez zarodźce malarii, pierwotniaki z rodzaju Plasmodium, które przenoszone są przez komary. Malaria występuje w krajach tropikalnych. Objawy to napady dreszczy, gorączki i potów co 24 lub 72 godziny. Choroba prowadzi do wyniszczenia organizmu. Zakażenie odbywa się podczas użądlenia człowieka przez samicę komara z rodzaju widliszek (Anopheles), która jest zakażona pierwotniakiem wywołującym malarię. Pierwotniaki dojrzewają w organizmie widliszka i są przenoszone przez komara na następne ofiary. Na malarię choruje ponad 250 mln ludzi, a ponad 1 mln co roku umiera. W ciele człowieka pierwotniak osiedla się w wątrobie, następnie mnoży się i atakuje erytrocyty (czerwone komórki krwi). Wewnątrz erytrocytów pasożyt mnoży się, doprowadzając w końcu do zniszczenia komórki i uwolnienia zarodźców, które zajmują następnie czerwone ciałka krwi. Niszczenie komórek następuje co 2-3 dni, wywołując widoczne objawy malarii. Chinina, pierwszy lek przeciwmalaryczyny, obecnie został zastąpiony przez leki syntetyczne, takie jak chlorochinina, szeroko stosowana w profilkatyce tej choroby. Jednak chlorochinionooporne szczepy szybko rozprzestrzeniają się po całym świecie, głównie zarodziec sierpowaty (Plasmodium falciparum).